Le bilan s'alourdit en Haïti à la suite du passage des ouragans Gustav et Hanna

Selon les chiffres rapportés par Oxfam-Québec, l'ouragan Gustav, qui s'est abattu sur l'île du 24 au 27 août, aurait fait au moins 79 morts, 15 134 familles sinistrées, 3307 maisons détruites et 11 827 autres endommagées.

Les évaluations des dégâts causés par Hanna sont en cours, mais les Nations unies estiment que 300 000 personnes sont directement touchées. Une vingtaine d'autres personnes auraient perdu la vie.

Les fortes pluies se sont abattues sur le nord du pays et sur la ville des Gonaïves où le niveau des eaux aurait atteint trois mètres et plus dans certains quartiers, selon les autorités. Cette région avait déjà été durement touchée par l'ouragan Jeanne qui avait fait 3000 morts en septembre 2004.

"La ville a été durement touchée", a dit Jean-Pierre Taschereau, un délégué en gestion des catastrophes pour la Croix-Rouge.

"Plusieurs milliers de maisons sont inondées. Dans certaines zones, les gens sont encore sur le toit de leur maison. Les rues se sont transformées en rivière. En fait, la ville est encore coupée du monde puisque la piste d'atterrissage de l'aéroport est encore sous l'eau et la route qui lie Port-au-Prince aux Gonaïves est rompue par un lac de d'environ 500 mètres. Le seul moyen d'y accéder est par hélicoptère", a-t-il ajouté.

Selon M. Taschereau, il est urgent d'acheminer de l'eau potable et des vivres à la population. "Lorsqu'ils auront consommé ce dont ils disposent localement, cela pourrait devenir un problème. On espère que l'eau se retirera rapidement pour que les équipes d'urgence puissent acheminer le nécessaire", a-t-il précisé.

Le président haïtien, René Préval, a d'ailleurs demandé l'aide de la communauté internationale.

Hanna, qui était un ouragan de catégorie 1 lorsqu'il a balayé Haïti, a été rétrogradée en tempête tropicale mardi matin. Elle se dirigeait alors vers les Bahamas. La tempête pourrait cependant se transformer à nouveau en ouragan d'ici jeudi.