Un agrandissement qui répond à des besoins pressants

Il est vrai que la situation est moins dramatique que celle vécue au début de la décennie, alors que plusieurs élèves de l'école étaient forcés d'étudier dans des «roulottes de chantier» en piteux état. Les représentants des parents avaient même démontré que certains de ces locaux étaient insalubres et mettaient en péril la santé des élèves. On avait dû se battre contre le Ministère qui, à l'époque, contestait les analyses de la Commission scolaire Marguerite-Bourgeoys (CSMB) et envisageait de répondre aux besoins «temporaires» par le déplacement des élèves vers d'autres établissements.

Le nouvel agrandissement n'est définitivement pas un «luxe». On est déjà à l'étroit dans les locaux actuels et les besoins en places-élèves, pour les années qui viennent, auraient forcé les autorités scolaires à recourir à des mesures alternatives, dès l'automne prochain.

Le député Gautrin, qui siégeait dans l'opposition lors de l'annonce de l'agrandissement précédent, avait toujours manifesté son désaccord envers le déplacement des élèves vers d'autres écoles situées à l'extérieur de leur quartier. Il l'a répété, lors de son discours, lundi après-midi, en soulignant que l'école est «un milieu de vie» qui doit être bien intégré à celui de la communauté où vivent les étudiants. Il a souligné la précieuse collaboration des autorités de la CSMB et de l'arrondissement de Verdun, dans ce dossier. Il a mis en relief la détermination du commissaire-conseiller Marc Touchette, qui n'a jamais cessé de travailler pour l'agrandissement de «son» école.

Le maire Claude Trudel a aussi abondé dans le même sens, ajoutant même, avec une pointe d'humour, que Marc Touchette semblait parfois oublier qu'il faisait aussi partie du conseil d'arrondissement... M. Trudel a tenu à rappeler que le directeur de l'Urbanisme, Dany Tremblay, avait joué un rôle important dans la conclusion heureuse de ce dossier par sa promptitude à réaliser les changements requis aux affectations des différents terrains touchés par l'agrandissement. Le maire de l'arrondissement a aussi fait remarquer que la contribution municipale (1,1 M$) provenait du budget prévu par la Ville de Montréal dans le cadre du financement des infrastructures.

Dans son discours, le commissaire (et conseiller d'arrondissement) Marc Touchette a précisé que la proposition de disposition d’un autre actif, permettait à la CSMB d’injecter les fonds requis dans ce projet. Il a salué les autres membres de l'équipe de la CSMB, de la Fondation de l'école ainsi que «l’excellente équipe qui œuvre au quotidien sous le leadership de Mme Diane Laborde, la directrice, et de son adjointe, Mme Francine Goyette». Au sujet de Mme Laborde, il a fait remarquer qu'elle risquait de devenir la première directrice d'une «polyvalente primaire» au Québec, puisque, selon les prévisions de la CSMB, la clientèle de l'école pourrait atteindre les 1 000 élèves, d'ici quelques années.

M. Touchette a également rendu hommage à ceux qui s'étaient battus pour le premier agrandissement, réalisé en 2002, mentionnant, entre autres, l'ex-maire Georges Bossé, le député Gautrin et Mme Katéri da Silva. Il a aussi dressé l'historique de ce nouveau projet, saluant tous ceux qui s'y sont impliqués.

Il est bien heureux de l'aboutissement de ces démarches, mais il a tenu à rappeler que le projet devait tenir compte - et tient toujours compte, dans la mesure où la réalité financière le permettra - d’une perspective plus globale, incluant donc des considérations comme la dimension «communautaire» de l’école. Il a aussi mis en relief la présence et les besoins du C.P.E. Voisin et l’inclusion du projet dans le pôle récréo-éducatif et communautaire du parc Elgar, la particularité des titres de propriété et d’usufruit des lots du secteur.

Il reste, comme l'a fait remarquer M. Touchette, que c'est un véritable «marathon» qui commence, avec l'autorisation qui vient d'être accordée pour la finalisation du concept et sa réalisation. La collaboration de tous les intervenants continuera d'être, dans ce contexte, une condition essentielle à l'atteinte des objectifs.