Les jeunes Insulaires, peu nombreux à fréquenter l’ÉSMR

En septembre prochain, de nouvelles classes seront à la disposition des élèves de l’école primaire Île-des-Sœurs tel que promis. Le célèbre architecte Dan Hangenu est le principal concepteur des plans d’agrandissement. Entre temps, à L’Île comme sur l’autre rive, on s’interroge toujours sur le peu d’inscriptions d’élèves de 6e année à l’école secondaire Mgr-Richard (ÉSMR).

Le directeur de l’ÉSMR, Richard Guillemette, aimerait accueillir plus de jeunes de L’Île dans son école, mais la réalité lui rappelle que l’objectif est loin d’être atteint. «Au maximum, une cinquantaine d’élèves de l’ÉSMR viennent de L’île-des-Sœurs sur un total de 1450, explique Richard Guillemette. L’école primaire de L’île compte en général trois classes de 6e année, soit à peu près 70 élèves, mais il n’y en a guère plus de quatre ou cinq qui s’inscrivent à Mgr-Richard».

La distance n’est sûrement pas en cause avec la piste cyclable qui relie en moins de cinq minutes L’Île à l’école secondaire voisine du pont. «Non, ce n’est pas la distance, confie M. Guillemette. C’est plutôt un problème de perception et d’image». Nul ne peut nier le fossé qui subsiste entre deux communautés si différentes l’une de l’autre.

Pour sa part le directeur général de la CSMB, Yves Sylvain, estime «que 75% des élèves de l’école primaire Île-des-Sœurs s’inscriraient au secondaire public, si des classes étaient ouvertes à L’Île». Au cours des années, l’idée d’ouvrir, en annexe à l’ÉSMR, des classes de niveau secondaire à L’Île, a été longuement discuté. Le directeur Guillemette réagit à l’idée d’implanter de telles classes, en affirmant «qu’elles ne suffiront pas pour attirer les jeunes de L’Île, faute d’équipements comme une gymnase, des laboratoires, une bibliothèque, etc.» Le débat est loin d’être clos et le commissaire de ce district, Marc Touchette, n’a pas dit son dernier mot sur cette question.